Miles de familias en el condado de Los Ángeles podrían verse afectadas por los nuevos requisitos laborales implementados para mantener los beneficios de CalFresh, el programa de asistencia alimentaria de California.
Las nuevas reglas comenzaron a aplicarse esta semana y podrían impactar a más de 200 mil residentes, según autoridades locales. El cambio forma parte de nuevas regulaciones federales relacionadas con el programa SNAP, utilizado por millones de personas en Estados Unidos para recibir ayuda en la compra de alimentos.
Bajo las nuevas disposiciones, ciertos adultos entre 18 y 64 años deberán cumplir requisitos específicos para continuar recibiendo apoyo económico. Entre las condiciones se encuentra trabajar al menos 20 horas por semana, participar en programas de capacitación laboral o demostrar ingresos mínimos semanales.
Las autoridades señalaron que las reglas aplican principalmente a adultos sin discapacidades y que no tienen menores de 14 años bajo su cuidado.
Funcionarios del Departamento de Servicios Sociales Públicos del Condado de Los Ángeles indicaron que existen opciones para cumplir con los nuevos requisitos, incluyendo programas de voluntariado, capacitación profesional y cursos educativos.
Sin embargo, organizaciones comunitarias han expresado preocupación por el posible impacto que estas medidas podrían tener sobre personas desempleadas, adultos mayores y residentes que enfrentan dificultades económicas en el sur de California.
Otro de los cambios importantes es que quienes no cumplan con los requisitos solo podrán recibir beneficios durante tres meses dentro de un periodo de tres años.
Anteriormente, algunas restricciones no aplicaban para personas entre 55 y 64 años ni para ciertos grupos vulnerables, incluyendo personas sin hogar.
CalFresh es la versión en California del programa federal SNAP y representa una de las ayudas más importantes para familias de bajos ingresos en el estado.