Un insólito pero sofisticado esquema de fraude ha sacudido a Irvine, donde una pareja fue arrestada tras ser acusada de ejecutar una serie de robos utilizando productos de LEGO.
De acuerdo con las autoridades, los sospechosos perfeccionaron un método que les permitía obtener ganancias ilegales sin levantar sospechas inmediatas. Compraban sets completos de LEGO en tiendas minoristas, abrían las cajas, retiraban las minifiguras —consideradas las piezas más valiosas— y posteriormente regresaban los productos para exigir un reembolso completo.
Un esquema repetido en múltiples tiendas
La investigación comenzó cuando empleados detectaron patrones inusuales de compras y devoluciones en corto tiempo. Esto encendió las alertas y llevó a una revisión más detallada de las transacciones.
Las autoridades descubrieron que la pareja no solo realizó esta práctica en una tienda, sino que replicó el esquema en al menos cinco establecimientos distintos en un mismo día, lo que evidencia un patrón organizado y deliberado.
El enfoque estaba claro: quedarse con las minifiguras, altamente cotizadas en el mercado de coleccionistas, y recuperar el dinero de los sets como si estuvieran intactos.
Quiénes son los detenidos
Los sospechosos fueron identificados como Adriana Esquerra González, de 29 años, y Luis Alfredo Quintanilla Pompa, de 30, ambos originarios de Tijuana, México.
Actualmente enfrentan cargos por robo en tiendas, mientras las autoridades no descartan que puedan estar vinculados a otros casos similares en la región.
Un fraude que va en aumento
Este caso no es aislado. En semanas recientes, otro individuo fue detenido por un esquema similar que consistía en sustituir piezas de LEGO por materiales sin valor antes de devolver los productos.
Las autoridades advierten que este tipo de fraude está creciendo rápidamente, impulsado por el alto valor de las minifiguras en el mercado secundario. Algunas pueden alcanzar precios elevados entre coleccionistas, lo que las convierte en un blanco atractivo para este tipo de delitos.
Impacto en comercios y consumidores
Expertos señalan que estas prácticas no solo afectan a las tiendas, sino también a los consumidores, quienes podrían terminar comprando productos manipulados o incompletos.
Mientras tanto, la policía continúa investigando para determinar el alcance total de la estafa y prevenir que este tipo de esquemas siga expandiéndose en California.